“清淡”饮食的实质是强调少用油脂，绝不是不沾荤腥。一方面，夏天气温高，人体代谢速度加快，蛋白质和热量的消耗增大；另一方面，天气炎热影响人们的食欲，人体胃肠活力也变差，食物摄入量因此减小。因此，如果在夏季单纯食用蔬菜水果，而不适当地补充蛋白质和高热量的食物，容易导致体质下降。一般来说，每天食用一次鱼或肉比较适当，可选择午餐时食用，最好不超过60克。适当食用鱼、肉等高蛋白质食物，有助于人体补充营养，提高肌体抵抗能力。
有些人在夏季倦怠乏力、睡眠不足、精神不好、易患病，在入秋天气转凉时易感冒、咳嗽等，在很大程度上都与夏季蛋白质摄入不足使机体免疫力下降有关。在夏季，蛋白质每日摄入量在70～90克为宜，且最好一半以上为鱼、虾、瘦肉、鸡肉、鸭肉、蛋、奶和豆制品等易被人体消化和吸收的优质蛋白质。此外，人在夏季出现倦怠无力、头昏头痛、食欲不振等不适还可能与缺钾有关。因此可多吃富含钾的大葱、芹菜、毛豆、草莓、杏、荔枝、桃子、李子等新鲜果蔬。夏季烹调还应注意以蒸、煮为主，减少煎和炸，并少放食盐，以减少诱发心脑血管疾病的几率。
