“300亿活性乳酸菌”、“让肠道做运动”，酸奶和乳酸菌饮料的营销概念让消费者难以捉摸。
乳酸菌真的能够承受人体严酷的选择机制，活着到达肠胃，起到调节肠道的作用吗？
2015年11月，《消费者报道》通过检测15款酸奶和乳酸菌饮料产品中初起盖（刚开盖）的乳酸菌含量和模拟人体胃酸的严苛的探索性实验来检测其存活乳酸菌数。
结果显示，15款产品其初起盖后乳酸菌的含量差别较大。含量最高的蒙牛冠益乳是含量最少的燕塘酸牛奶的2400倍。
不过，在模拟经过人体胃酸的实验中，所有产品中的乳酸菌几乎全军覆没，也就是说，即便喝下这些含有益生菌的产品，益生菌也无法“活着”到达肠道。
蒙牛、伊利初起盖乳酸菌含量较高
酸奶以牛奶为原料，再经过添加乳酸菌发酵而成。乳酸菌饮料则是指以乳或乳制品为原料，经乳酸菌发酵制得的乳液中加入水，再加上其他添加剂调制而成的饮料。
本刊酸奶和乳酸菌饮料的调查数据结果显示，有69%的消费者在选择酸奶和乳酸菌饮料时看重“摄入乳酸菌”和“调节肠胃”的作用。
调节肠道的关键，正是酸奶、乳酸菌饮料中以乳酸菌为代表的益生菌。
“乳酸菌有益肠道健康，抑制有害细菌的生长和繁殖，还能够刺激肠道蠕动，增加粪便的含水量，而且有缓解溃疡、下痢、腹泻、便秘的作用。在生产酸奶和乳酸菌饮料时，添加活性乳酸菌是企业常用做法，以此增强产品的功能性和卖点。”高级乳品分析师宋亮告诉本刊记者。
国家标准要求活菌型酸奶每克含不低于100万CFU的活性乳酸菌，也就是每100克中有1亿CFU的乳酸菌；活菌型乳酸菌饮料出厂时每毫升不低于100万CFU，也就是每100mL有1亿CFU的乳酸菌，在销售过程中有活菌检出即可。
《消费者报道》此次送检的9款酸奶中，只有燕塘的初开盖乳酸菌含量不能满足标准要求，其乳酸菌检出数值为0.41亿/100g，仅为国标规定的四成。蒙牛冠益乳和伊利每益添初开盖的乳酸菌菌落数则最多，都达到了990亿CFU/100g。（如图1）
“含有活性乳酸菌的奶制品在产品运输、销售过程中的保存条件比较严格，温度通常为2℃-6℃，如果有一个环节出现问题将会造成乳酸菌的死亡。”原中国奶业协会常务理事王丁棉解释说。
6款乳酸菌饮料的检测结果则显示乳酸菌均远超国标规定的有活菌检出的基础要求。伊利和蒙牛分别达到了990亿/100mL和960亿/100mL，而专营乳酸菌饮料的益力多，在乳酸菌方面并没有展现出优势，仅为最高含量的1/3。
实际上，对于摄入多少益生菌可起到调节肠道，营养学界仍未有定论。
“我们肠道中有超过100万亿的细菌，如果进入人体肠道的有益菌数量很少的话，那么基本上是起不到什么作用的。但是到底需要多少有益菌进入人体才能起到一定的作用效果，目前并没有一个科学的研究定论。”国家一级营养师刘璐认为。
有多少活菌才能够起到什么是一回事，而这些活菌进入人体之后又有多少能被“吸收”，则是另一回事。
乳酸菌或无法“活着”到达肠道
“购买时不应只看产品中含有多少乳酸菌，而是要看有多少活菌能经受胃酸的屏障到达肠道产生作用。”国家一级营养师焦通告诉本刊记者。
本刊酸奶和乳酸菌饮料的调查问卷的结果显示，有59%的消费者认为通过食用酸奶和乳酸菌饮料能够为人体摄入大量的活菌。然而事实果真如此吗？
《消费者报道》综合专家建议，设计模拟人胃酸的实验以验证乳酸菌能否“活着”到达肠道。
“食物吃进肚中，要经过胃的分解消化，之后胃部将食物输送到小肠进行进一步的分解吸收。胃酸的PH值大约为1-2左右，停留时间随着每个人体质的不同而有所差别，一般来说是2-4个小时。”中山大学附属第三医院临床营养科主任卞华伟接受本刊记者采访时说道。
检测结果显示，经过模拟胃酸培养后，绝大多数的乳酸菌都失活，也就是说，乳酸菌进入人的胃部后或无法抵抗胃酸，经过数小时消化后，并不能“活着”进入肠道。（如图2、图3）
“人体内益生菌的种类很多，数量都是亿量级的天文数字，即便有少数活着的乳酸菌能进入人体，但是相比较庞大的菌群也起不到什么实质性作用。”科信食品与营养信息交流中心业务部主任阮光锋告诉本刊记者。
中国农业大学食品学院副教授范志红也指出，被胃酸杀死的乳酸菌进入肠道，虽可能起到一定调节肠道的作用，但效果远低于活菌。
不过，也有专家持不同观点。
台湾生合生物科技集团研究所林金生所长则认为，活菌与死菌都具有相同的生理功能。其含有相同分的小分子功能肽、游离氨基酸、维生素等生理活性物质，同样具有良好的健康功能。
“灭活菌会黏附在肠衣的表面，产生竞争排斥，也会刺激免疫，同时可以去除食物中的重金属、霉菌等毒素。因此可以认为灭活菌与活菌有相同的功效。”华南农业大学食品学院副教授胡文锋说。
