有机锗是一种历史悠久的食品原料，近年来，以有机锗为食品原料的相关商品市场基本处于稳定状态，市场规模也不大。业内人士对此提出，应加强认知，深化宣传普及，以扩大市场规模的呼声。同时，一部分核心企业积累的大量产品效果的研究数据，以及大型健康食品企业的新加入，都会有效提升有机锗的知名度，从而加快有机锗的科学普及。
为何要如此重视有机锗的宣传普及？
首先，有机锗的生物活性突出，主要在免疫赋活、抗炎症、预防骨质疏松症、美容、抗氧化等方面应用广泛，其中免疫赋活功能最受重视。因为原料成本很高，所以产品都针对特定人群销售，以中老年人为主。
其次，锗是人体所必需的微量元素，广泛存在于人参、枸杞、大蒜等植物中，其安全性毋庸置疑。
再次，以有机锗为食品原料的产品除了片剂、硬胶囊、口服液等健康食品，市场上流通的还有含有机锗的矿泉水和藻类等天然来源的商品。除了单纯有机锗配方的产品，还出现了很多与维生素、水果类、乳酸菌、氨糖、猫爪草等原料配合的复方产品。另有企业还开发出针对宠物（猫、狗）的营养素补充剂，其效果也获得了确认。所以以有机锗为食品原料的健康食品、饮料、化妆品等新产品不断入市，受到消费者的热烈追捧。
最后，仅从食品领域来看，有机锗产品的市场规模约30亿~40亿日元，商品主要来自于日本、美国和中国，市场发展潜力大，是一款非常值得期待的食品原料。
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有机锗分为合成有机锗、天然有机锗、生物有机锗三类。合成有机锗为羟乙基锗倍半氧化物，即Ge-132、螺锗、呋喃锗衍生物等一类抗病毒、抗炎、抗癌有机锗，是具有广泛药理作用的化合物，但服用过多易引起缺钙。生物有机锗是将锗化合物植入生物体内，如酵母、细菌、大型真菌、蔬菜等。天然有机锗从人参等天然药用植物中提取，或直接食用，对人体无任何毒副作用。
有机锗参与体内代谢，含有多个Ge-O键，具有很强的氧化脱氢能力，与人体血红蛋白结合，保证细胞的有氧代谢。由于它所载负电荷氧原子能捕捉代谢产物中的氢，起到部分净化血液的作用，因此有益于老年性痴呆症等病人的康复。有机锗有生血刺激作用，表现在增加红细胞和血红蛋白数量，刺激血小板生成，消除血管壁上的脂类附着物，所以对贫血和高胆固醇及糖尿病有一定的疗效。另外，有机锗对某些癌症、免疫功能低下、骨质疏松、早衰、高血压等病症，也有一定的保健效用。（王鹤松）
