这些砷有两个特点:第一是数量很低,每克干重软体及甲壳类动物中的含量为0.09~7.54微克;海藻中的含量较高,为每克干重1.7~38.7微克。第二是全为有机砷,如砷甜菜碱和砷糖等。这几种五价砷有机化合物的毒性均很低,大鼠的LD50都在2000mg/kg以上。
五价砷变三价 不能在胃肠中完成
我国的养生学说讲究食物相生相克的理论,其中虾与水果相克不能同吃传播已久,但从未提出其根据。现在却有人解释说,胃肠中的五价砷在水果、青菜以及药品维生素C等还原剂的作用下,可以还原成三价砷,并说这些三价砷就是砒霜,虾果相克的实质就是砒霜中毒,最严重的结果就是暴毙。
这种说法完全没有实验根据。五价砷毒性低,三价砷毒性高是事实,但不是五价砷一碰还原剂就神奇般地转变为三价砷,那起码需要三个条件。
首先,必须从有机砷转变为无机砷。第二要有相当的浓度。第三需要一段培育的时间。饭后还没有消化,有机砷不大可能在短暂的时间内被消化释放出无机砷。所谓吃了大量的虾,其中所含的砷不过几十微克,混在一餐食物中,几十个微克的砷形成的浓度大约是十万分之几。至于培育的时间,其长短与酸碱度、作用物浓度相关,起码不是“食物穿肠过”所能解决的。
另外,人们需要了解的是,三价砷不等于砒霜,不同的三价砷物质毒性相差是很大的;砒霜是固体,不溶解于水。五价砷还原过程要在溶液中完成,这是物理上不同“相”的事。因此,我们有理由相信,虾壳里的五价砷在胃肠中是来不及转变成三价砷的。
急性砷中毒 不是七窍流血
砒霜学名为三氧化二砷,目前急性中毒极为少见。砒霜最低口服中毒剂量大约为两克(不是几十个微克)。经口中毒所致的急性砷中毒最初主要表现为急性胃肠炎型,同时有咽喉及食管烧灼感,并有腹痛、恶心、呕吐、腹泻,大便呈米汤样或血样。这些都是典型的急性砷中毒的胃肠症状。严重者还可导致脱水、电解质紊乱。重度中毒者可发生急性中毒性脑病,表现为兴奋、躁动、谵妄、抽搐、意识模糊、昏迷、体温升高。急性中毒一周后,皮肤可出现糠秕样脱屑、色素沉着。
将以上急性砷中毒的表现与传闻中的暴毙病例相比,对不上号。首先几十个微克的砷达不到最低中毒剂量;典型症状也与传闻描述不同,七窍流血的表述完全是三国演义中武大郞被毒死的样子。急性砷中毒不表现为七窍流血。
虾果相克无根据 但一次不宜吃太多
在图书市场上,各种健康类书籍一直是畅销品,其中有不少就是专门介绍食物相克、饮食禁忌的。因此,食物相克的说法很深入人心。
虾中有砷,那是不假,但那是砷甜菜碱,没有什么大的毒性,且剂量很低。因此不可能造成急性砒霜中毒。
值得注意的是,海产品中所含的有机砷化合物剂量虽然很低,但确实要比饮水中砷的允许含量(0.01μgA s/g的饮用水安全标准)要高一些。因此,吃海鲜虽不会中毒,但一次还是不宜吃得过多。